Foi encontrado em Moçambique um fóssil com 250 milhões de anos. Os exploradores Ricardo Araújo e Rui Castanhinha, que procuravam o fóssil do primeiro dinossauro no país, ficaram surpresos com a sua descoberta.
O fóssil trata-se de um réptil mamaliano encarcerado na rocha, e que apresenta cerca de 15 cm de comprimento, encontrado no Graben de Metangula, uma bacia que resultou da actividade das placas tectónicas, que se situa ao lado do lago Niassa. É um local onde, habitualmente, se encontram fósseis com mais de 65 Milhões de anos, que corresponde ao momento em que se extinguiram os dinossauros. Além disso, o facto de o esqueleto se encontrar quase completo é único, dado que são muito raros. Apresenta características de réptil e de mamífero, e pensa-se que tenha sido a partir destes que os últimos surgiram que, até à extinção dos dinossauros, não eram muito maiores do que pequenos ratos. Pertence ao grupo dos sinapsídeos (pequenos vertebrados), apesar de ainda não ter sido feita uma análise profunda.
O fóssil encontra-se nos EUA, onde está a ser limpo dos sedimentos. A presença do crânio e do resto do esqueleto é um factor importante que pode ajudar a aprofundar a história evolutiva dos mamíferos, mas"Ainda não sabemos se é uma espécie nova. É certamente um espécime importante", afirma Ricardo Araújo, um dos exploradores.
O fóssil voltará ao país de origem, e permanecerá no Museu Nacional de Geologia.
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